Es ist eine Geschichte, die sich Redaktionen herbeiwünschen: Einen Tag vor seinem Dahinscheiden tanzt Popidol Michael Jackson noch putzmunter auf einem Tisch. Und das alles fotografisch dokumentiert – sensationell. Zu schön um wahr zu sein? Weltweit wurden die „letzten" Fotos von Jackson in mehr als 20 Zeitungen, TV-Sendern und Internet-Portalen veröffentlicht. Darunter in Die Welt, Frankfurter Rundschau, Sun, News of the World, RTL, focus.de sowie Bild.de. Dummerweise waren diese Fotos sechs Jahre alt, sind 2003 entstanden, bei den  Dreharbeiten für das Musikvideo „One More Chance“, das nie fertiggestellt wurde. Die Aufnahmen waren bis dahin unveröffentlicht.

Wie die Bildzeitung mit den vermeintlich „aktuellen" Fotos aufmachte: Sie füllte die Titelseite und drei Seiten im Innenteil.

Hierzulande in Umlauf gebracht wurden die Fotos von der, als seriös geltenden Potsdamer Bildagentur Reflex. Die schickte heute eilig eine Warnmeldung an seine Kunden heraus: „Liebe Kollegen, es sieht so aus, als sei Reflex das Opfer eines getürkten Deals geworden. Es stellt sich in dieser Minute heraus, dass die drei von uns als exklusiv und aktuell angebotenen Fotos Michael Jacksons letzter Tanz nicht wie behauptet letzte Woche entstanden sind, sondern bereits 2003. Es tut uns leid.“

Gegenüber Focus Online erklärte Reflex Mitarbeiter Michael Symanowski, seine Agentur habe die Bilder in den USA gekauft: „Unser Lieferant Alex Byrne ist eigentlich sehr zuverlässig“, so Symanowski, „ich bin mir sicher, dass auch er hereingelegt wurde ... Alec hat mir am Telefon gesagt, dass ihm die Aufnahmen von jemandem aus Michael Jacksons Umfeld angeboten wurden.“ Eine Stellungnahme von Byrne, steht noch aus.

Inzwischen rudern die Medien zurück und gestehen ein, dass sie auf einen Schwindel hereingefallen sind. Allerdings kein Wort zu ihren wilden Spekulationen über den Fitness-Zustand des „King of Pop", die der Foto-Scoop ausgelöst hatte. Zweifel an dem Aufnahmedatum waren eingefleischten Jackson Fans gekommen, weil auf den Bildern die Veränderungen der letzten Gesichtsoperation ihres Stars nicht zu sehen waren. Außerdem soll Jackson zuletzt nur noch 50 Kilo gewogen haben.